大約1萬年前，最早的農民開始“紮根”在土地上，農業開始為他們提供穩定的食物來源，這促使依靠打獵-采集為生的人類祖先建立永久住所，最終演化成世界各地復雜的社會體系。那麼這種轉變到底是何時發生的？又是以何種方式進行的？最新研究展示瞭人類定居生活方式與打獵-采集遊蕩生活之間曲折的進化中路。證據就是，傢鼠的出現與缺失。
美國史密森國傢自然歷史博物館“舊世界考古館”館長梅琳達·澤德爾（Melinda Zeder）說：“這是非常瞭不起的成就，使用卑微的傢鼠展示人類歷史上的重要裡程碑，這也是探索人類定居生活的巧妙方式。”
為瞭探索人類向農業社會轉型的具體時間和方式，科學傢們對納圖夫人（Natufian）進行深入研究。這是個依靠打獵和采集為生的古代部族，生活在1.25萬年到9500年前，主要聚居在中東累范特（Levant）地區，包括今天的塞浦路斯、敘利亞、以色列、約旦、黎巴嫩以及巴勒斯坦。納圖夫人是首批知道如何馴養動物（豬狗）的人類，可能也是首批向農業社會轉型的人類。
從最早依靠季節性收集橡子和獵取瞪羚為生，到最後知道如何種植小麥和大麥，許多研究人員認為納圖夫人在此過程中經歷瞭過渡期，即半定居生活。他們建造石頭住房，但當資源變得匱乏時，他們依然會靠打獵為生，並遷往他處。可是，我們很難知道人類到底是何居家電動床工廠時過上定居生活的，以及最初如何定居下來的。
為此，英國阿伯丁大學考古學傢托馬斯·庫基（Thomas Cucchi）決定對生活在人類身邊的動物進行研究以找出答案，特別是傢鼠，它們總是生活在靠近房屋或種植場附近。庫基還邀請以色列海法大學考古學傢利奧爾·威斯博勞德（Lior Weissbrod）加入，後者分析如今生活在肯尼亞的野鼠和傢鼠。
庫基、威斯博勞德以及他們的同事從累范特地區不同的洞穴和露天場所，找到數以百計的老鼠磨牙。他們發現，隨著時間推移，這些磨牙呈現出“桃園電動床之”字形進化趨勢。大約20萬年前，也就是納圖夫人出現前，100%的磨牙都屬於野生馬其頓小鼠。而到納圖夫人出現早期，也就是1.5萬年前，所有磨牙都來自傢鼠。這可能意味著，納圖夫人已經過上定居生活，建造半永久性住房結構，並且拋棄的食物吸引傢鼠到來。
令人感到奇怪的是，大約1.3萬年前，競爭優勢再次回到瞭野生小鼠身上，這也與考古證據相吻合，納圖夫人當時建造更小的住宅結構，同時使用這些住宅的時間更少。大約1000年後，傢鼠重新回到住宅中，它們的磨牙占瞭80%以上。到新石器時代早期，即1萬年前左右，農業時代即將到來之際，野生小鼠的磨牙再次占據上風。
威斯博勞德說：“這些定居點讓傢鼠完敗其他競爭對手。造成這種現象的唯一原因，可能就是納圖夫人在特定地方停留時間更長。”數據顯示，在最終進入農業時代以前，納圖夫人在保持打獵和采集生活方式與定居生活方式之間不斷轉換，這種模式持續瞭數千年。
可以肯定，這種模式絕非偶然的考古意外。威斯博勞德與庫基曾研究另外兩種現代小鼠，分別是相對溫順的刺鼠和野生威爾遜刺鼠，它們至今與肯尼亞和坦桑尼亞北部過著半定居生活的馬薩伊人共同生存。從傳統上看，大多數馬薩伊人以狩獵、采集野果和蔬菜、飼養牲畜為生，但也會種些莊稼，過著農耕與狩獵更替的生活，就像納圖夫人進入農業社會前那樣。但值得註意的是，馬薩伊人完全是現代人，與早期打獵采集者幾乎沒有關系。研究人員發現，馬薩伊人占據某個地區時間越久，溫順的刺鼠占據的競爭優勢就會越大。
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這種模式讓研究人員認為，他們有關納圖夫人的結論可能是正確的。威斯博勞德說，馴化與野生動物之間相互競爭的考古學證據可能是新的強大工具，可以確定世界上其他文化何時開始定居生活。美國加州大學伯克利分校考古學傢麗莎·馬赫爾（Lisa Maher）表示，最新研究很有價值，但這也凸顯出我們對古代人定居生活所知甚少。同時也說明，定居並非進入農業社會必須的條件。馬赫爾說：“這似乎表明，定居與農業是不同的事情，它們有各自的演化和發展曲線。”
澤德爾稱，除瞭有關生活習慣的研究之外，這項研究也證明早期人類對其周圍生命產生的影響。他說：“在被創造的有限環境中，人類是主宰。我們對環境的塑造與我們的歷史同樣古和室電動床哪裡買居家照護床推薦老。”（小小）
本文來源：網易科學人
責任編輯：白鑫_NT4464
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